宋慈参加京试中了进士，预备返家完婚后随同科好友孟良臣赴边城。宋慈父亲宋巩因一次误判人命功亏一篑，以死谢罪，留下遗书禁止宋门后代涉足刑狱。宋慈在母亲的劝导下，为挚友查明案情，被破格提升为大理寺正六品主事，后又被任命外省提点刑狱。