故事发生在十九世纪末北欧，混乱的局势衰颓的经济令人民们陷入了民不聊生的境地。农民拉斯卡森带着儿子佩尔来到丹麦，希望能够在这里依靠自己的双手挣得更体面的生活。然而，现实却远不如想象中那么美好，父子两人好不容易在农庄里找到了一份清理马厩的工作，无处可去的两人只能和马只一起睡在茅草堆上，白日里还要受到雇主的责难和剥削，生活苦不堪言。长工埃里克积极的领导工人们同压迫他们的管家作斗争，埃里克的自由精神深深鼓舞了佩尔，使他决定离开庄园，开拓新的天地。

诺曼底的威廉和威塞克斯的哈罗德是两个注定会在1066年黑斯廷斯战役中相遇的人；他们是盟友，但没有对英国君主制的要求，直到命运将他们逼入争夺国家王位的冲突。